Африканский огурец, огурец колибри, мышиная дыня – как только не называют это растение семейства тыквенных! Официальное название овоща – «Мелотрия шершавая», и многие дачники уже опробовали экзотический продукт на своем участке. Попробуйте и вы! Обещаем, вам понравится :)
Знакомьтесь – мелотрия
В нашем климате мелотрия культивируется как однолетнее растение. По вкусу она очень сильно напоминает огурец, только с пикантным кисловатым привкусом и кислой кожицей. Внешне мелотрия выглядит как мини-арбуз или крупный крыжовник: овощ такой же полосатый, правда, вырастает в среднем всего до 4-х см в длину, а собирать плоды рекомендуется, как только они достигнут длины 2 см. Листья мелотрии также похожи на огуречные: треугольные, остроконечные, правда, менее шершавые и не колючие. Благодаря цепким ушкам, эта лиана легко взбирается по любым опорам (сетке, стене, забору). Кстати, съедобны не только плоды мелотрии, но и её корнеплоды! Внешне они выглядят как удлиненный редис, по вкусу клубни – нечто среднее между редисом и огурцом. Их выкапывают после последнего сбора «огурчиков» – в сентябре-октябре. С одного растения можно собрать до 6 кг плодов и до 1,5 кг корнеплодов!
Существует около 80 сортов мелотрии, однако в нашей стране она по-прежнему остается загадочной иностранной гостьей. В интернет-магазине «Семена тут» вы сможете выбрать урожайные сорта, хорошо зарекомендовавшие себя для выращивания в российских условиях:
- Мелотрия «Малютка». Один из самых популярных гибридов для выращивания в открытом грунте и в теплицах. Частично самоопыляющийся, преимущественно женского типа цветения, раннеспелый (44-54 дней от всходов до начала плодоношения).
- Мелотрия «Мини-огурчик». Травянистая лиана семейства тыквенных развивает плети длиной до 3 метров. Дает обильный урожай, плоды с приятной кислинкой на вкус.
- Мелотрия «Шапито». Сорт устойчив к вредителям и заболеваниям. Плоды размером 2-2,5 см, урожайность одного растения – до 3,5 кг. Период от полных всходов до начала хозяйственной годности 40-45 дней.
- Мелотрия шершавая «Колибри». Сорт имеет миниатюрные плоды (1,5-2,5 см). Прекрасно подходит для засолки, маринования, по вкусу напоминает пикули.
Полезные свойства
Мелотрия богата клетчаткой, кроме того, имеет в составе железо, магний, калий, кальций, фосфор, натрий, витамины В9 и С. Этот овощ – обязательный гость на столах у всех, кто сидит на диете: «огурчик» низкокалорийный (всего 15 ккал на один плод!), нормализует работу кишечника и вызывает чувство сытости, тем самым, защищая нас от переедания. Регулярное употребление плодов оказывает положительное влияние на работу сердечно-сосудистой системы (восстанавливает артериальное давление), снижает уровень холестерина.
Как вырастить мелотрию на участке?
Как и другие экзотические растения, мелотрия выращивается рассадным способом. В целом всё очень сильно напоминает уход и выращивание обыкновенных огурцов. Обозначим основные моменты:
- Посев проводят в третьей декаде апреля – в начале мая.
- Для выращивания используется обычный грунт, такой же, как для всех овощей, в качестве ёмкости также можно использовать пластиковый стаканчик.
- Стаканчик на 2/3 наполняем грунтом, выкладываем семечко (можно 2 на одну ёмкость), слегка присыпаем землей, умеренно поливаем отстоянной водой комнатной температуры. Традиционно накрываем пищевой пленкой и ставим в теплое солнечное место. Как показывает практика, всходы появляются очень быстро.
- Обязательно проводите закаливание рассады, регулярно проветривайте помещение, умеренно поливайте.
- В открытый грунт высаживаем, когда минует угроза поздних заморозков (обычно в середине мая – начале июня). От поздних ночных заморозков можно укрывать растение нетканым материалом.
- Выбирайте светлый участок – мелотрия любит солнце.
- Для переноса в открытый грунт делаем в земле ямки чуть больше по размеру, чем наши стаканчики с рассадой и переносим туда мелотрию прямо с земляным комом.
Уход за мелотрией
Это растение, в отличие от других своих экзотических собратьев, не слишком привередливое. Однако есть некоторые общие правила, которые необходимо соблюдать:
- Мелотрии нужно обеспечить регулярный умеренный полив: она плохо переносит засуху, но не терпит и переизбытка влаги. После полива землю рыхлим: растению не нравится почвенная корка.
- В стадии рассады первую подкормку проводим через 2 недели после появления всходов.
- Чтобы ускорить развитие плодов, минеральные удобрения вводят в период цветения. Также можно использовать торф или компост.
- При появлении первых признаков мучнистой росы, мелотрию обрызгивают мыльным раствором. Можно и не ждать признаков заболевания и обрызгивать растение в качестве профилактики, два раза за лето.
- Мелотрия очень плохо переносит сорняки.
Ещё больше семян мелотрии в нашем интернет-каталоге.