Травянистое растение высотой до 60 см. В медицинской практике используются семена пажитника сенного. Употребляют их при значительной потере массы тела, после тяжелых операций, особенно на органах желудочно-кишечного тракта, при туберкулезе, заболеваниях легких, простуде, кашле, как обволакивающее при желудочных заболеваниях, как возбуждающее аппетит, при недостатке витамина РР, при заболеваниях селезенки. Наружно измельченные семена используют в виде припарок и компрессов при лечении кожных заболеваний (экземы, гнойные раны, нарывы, фурункулы). 

Порошок семян обладает инсектицидными свойствами и применяется против моли, вшей и как противоглистное средство. В качестве приправы является незаменимым ингредиентом многих блюд индийской, кавказской и многих европейских кухонь, придавая блюдам потрясающий ореховый привкус.