Крупный многоствольный кустарник с раскидистой густой кроной, до 10 м высотой. Кора старых стволов темно-серая, иногда темно-бурая, с частыми белыми чечевичками. Молодые побеги красно-бурые, напоминающие побеги вишни. Листья 5-11 см длиной, при распускании зеленовато-пурпуровые, летом темно-зеленые, с более светлой нижней стороной, осенью окрашиваются в оранжево-желтые или пурпуровые тона. Цветки мелкие, белые или слегка кремоватые, очень ароматные, с запахом меда. Расположены на коротких цветоножках, собраны в крупные, широкие, метельчатые соцветия, до 25 см длиной. Цветение обильное, продолжается около 20 дней. Побегообразовательная способность средняя. Цветет и плодоносит с 9-12 лет.

Семена лучше сеять осенью. При весеннем посеве их стратифицируют 2-5 месяцев при температуре 0-5°С . Устойчива к пыли и воздушным загрязнениям. Хорошо переносит условия города. Морозостойка. Живет до 90-100 лет. Рекомендуется для групповых и одиночных посадок, различных типов живых изгородей.