Многолетнее растение с множеством ветвистых стеблей высотой 90 см. Листья стеблевые, нижние черешковые лопатчатые, верхние продолговатые, сидячие, по краям городчатые. Соцветия - корзинки с двойным рядом язычковых цветков (лепестков) и с желтым центром, крупные, диаметром 10-12 см. Предпочитает солнечные места и удобренную почву.

Размножают семенами, делением корневищ и черенками. Семена высевают весной для выращивания рассады или осенью — в гряды открытого грунта. При весеннем посеве и температуре почвы 15 °C всходы появляются через 14-20 дней. Сеянцы зацветают на второй год. Кусты делят на 3-4-й год выращивания весной и рассаживают на расстоянии 30 см.

Нивяник хорошо смотрится в групповых посадках на газоне, на фоне декоративных кустарников; для срезки.